Le Sentier des Vestiges de l'Industrie de la Soie

CUIR ET TEXTILE Sur le cours du Vidourle, des béals sont construits dès le XVIIIe siècle, afin de permettre l’irrigation des jardins, l’alimentation des moulins à farine et drapiers, répondant aussi aux besoins en eau des ateliers de tanneurs et teinturiers. Des manufactures spécialisées dans la confection des étoffes de laine se développent. De nombreuses tanneries contribuent à développer le commerce avec l’Auvergne. Les tanneurs, alors puissants représentants de la ville, vont la transformer.

L’“ÂGE D’OR” DES CÉVENNES, AVANT LE DÉCLIN Après 1750, l’économie qui vient de connaître une crise des industries lainières, des cuirs et des peaux, repart avec une nouvelle activité : l’industrie de la soie qui est importée d’Asie. Des bâtiments spécifiques, les magnaneries, seront construits pour contenir des “éducations” de plus en plus importantes de “magnans”. Filatures, fabriques de bas, bonneteries, la soie tient une place importante jusqu’au milieu du XIXe siècle quand les maladies des vers à soie (pébrine et flacherie) feront se tourner les industriels lyonnais vers les produits étrangers plutôt que la production cévenole. L’apparition du fil synthétique sonnera le glas de l’activité.