Pont romain de Sommières

Un des rares ponts habités d’Europe. Emblème de la ville, il symbolise l’histoire de la cité.

Le pont romain, emblème de la ville, symbolise l’histoire de la cité et sa relation passionnelle avec le fleuve Vidourle. Le visiteur le contemple souvent sans prendre la mesure de son caractère particulier : il s’agit en effet d’un pont habité sans interruption depuis l’époque médiévale. Depuis toujours, il fait partie de la vie sociale et commerciale des habitants et compte au nombre des rares ponts habités d’Europe, au côté du célèbre Ponte Vecchio de Florence.

21 arches dont 7 visibles Construit par les Romains au Ier siècle de notre ère, le pont est d’abord surveillé par un oppidum gaulois. Long de 200 mètres, il comporterait au moins vingt et une arches dont sept seulement sont visibles sur Vidourle. Les autres ont été totalement absorbées par le tissu urbain et les habitations à partir du XIIIe siècle. On a du mal aujourd’hui à reconnaître la construction antique, du moins dans la partie dominant le fleuve. En revanche, l’arche visible Rue de la Grave a été conservée dans son état d’origine. Les autres ont servi de caves, écuries, ateliers ou garages.